Уроженец села Лесные Моркваши , он начал «пожарную» службу в 1963 году, когда встретил свою первую и единственную любовь - Галину

Константиновну, коренную жительницу остров-града Свияжск. Молодые поженились и остались жить на острове. Тогда Павел Жарков устроился электриком в филиал Психиатрической больницы, которая в те времена располагалась в постройках монастыря. Одновременно с основной работой молодого специалиста назначили начальником пожарно-сторожевой службы при больнице. Ежедневный осмотр зданий на предмет соблюдения правил пожарной безопасности, проверка огнетушителей, контроль за состоянием пожарных водоемов и многое другое молодой Павел Жарков выполнял не столько по должностным обязанностям, сколько по собственной заинтересованности и ответственности за порученное дело. Говорит, в те времена и сами жители очень серьезно относились к пожарам, береглись.

Ведь, случись на острове более и менее крупный пожар, помощи ждать пришлось бы долго. Дороги, соединяющей остров с «большой землей», тогда еще не было. Практически круглый год жители Свияжска пользовались лодками. Лишь зимой можно было перебраться по ледовой дороге.

- Так, где-то 1978 году на острове произошел очень большой пожар, - вспоминает Павел Сергеевич. - От старой керосиновой лампы загорелась келья в одной из двухэтажных построек монастыря, где в то время проживали сотрудники псих.больницы. Огонь моментально распространился по другим комнатам и охватил всю постройку. Вызвали помощь из Казани.

Своими силами справиться уже не могли. Тогда на помощь пришел пожарный катер из Казани. Однако без жертв всё же не обошлось. Молодая женщина, в комнате которой начался пожар, погибла в огне.

Когда 1992 году психиатрическую больницу реорганизовали, пожарную команду передали под ведомство местного музея. А Павла Сергеевича назначили руководителем добровольной пожарной дружины остров-града Свияжск. Сначала в боевом расчете свияжских добровольцев

была одна старенькая пожарная машина - ЗИЛ-157. Чуть позже автопарк обновили - пригнали автомобиль повышенной проходимости ЗИЛ-131. За состоянием пожарной техники добровольцы следили особенно тщательно.

Павел Жарков лично осматривал, проводил тех.обслуживание, ежедневно проверял техническое состояние автомобилей.

- Тяжело, конечно, было, - признается ветеран. - На себе всё приходилось таскать, всё делали вручную. Тогда в советские времена по

пожарной безопасности вообще было строго. Если приедут проверяющие и увидят, что в пожарном водоеме не хватает воды, могли серьезно наказать.

Водоемы мы проверяли дважды в месяц. И постоянно проводили тренировки по боевому развертыванию.

Он и поныне наизусть знает, где и в каком состоянии находится пожарный водоем, водонапорная башня. Говорит, было очень обидно, когда

в 90-е годы всё развалилось. Возрождать пожарное добровольчество на острове он и сейчас считает делом важным и необходимым.

Потушил десятки пожаров и загораний. Общий трудовой стаж Павла Жаркова составил 49 лет, 43 из которых он посвятил пожарному делу.

Пример отца стал судьбоносным и для его детей. Все трое сыновей Павла Сергеевича связали свою жизнь со службой в профессиональной пожарной охране. Сейчас подрастают внуки и правнуки.

Главный пожарный доброволец Свияжска - Павел Сергеевич Жарков - глубоко уважаем не только местными жителями, но и сотрудниками

Зеленодольского гарнизона пожарной охраны. С честь 80-летия сотрудники 8 отряда федеральной противопожарной службы вручили почетному юбиляру подарки и Почетную грамоту от имени руководства Главного управления МЧС России по Республике Татарстан.

80 лет - возраст почтенный. Но и по сей день Павел Сергеевич сохранил неизменный оптимизм и доброе отношение к окружающим. Он и

на пенсии не сидит, сложа руки. Продолжает работать. Свой дом, 25 соток земли. Огурцы, помидоры, картошка, кабачки … - всё в его хозяйстве растет и приносит отменный урожай. Одним словом, хлопот хватает. Как, впрочем, не занимать у него сил, энергии и оптимизма. «Всегда быть в движении» - таков девиз жизни и, пожалуй, главный секрет молодости этого удивительного человека. И, дай ему бог, крепкого здоровья и долгих лет жизни!