Англичанин Мэттью Олфорд обрёл в Зеленодольске семью, а российские кардиохирурги спасли ему жизнь

За это время у них родились двое детей: Артемий, которому сейчас 10 лет, и Алексия – 4 года.

Мэтт занимается любимым делом – реставрирует старые машины, не стремится к большим деньгам или путешествиям, предпочитая спокойную жизнь, огород и семью. Мы встретились с ним, чтобы поговорить о трудностях адаптации и о том, что для него значит жизнь в России.

«Всё другое!»

– Мэтт, каким вы увидели Зеленодольск, когда приехали в 2015 году? Что удивило больше всего?

– Настоящим культурным потрясением стал Парк Победы. Я долго не мог поверить, что выставочные образцы военной техники стоят под открытым небом без охраны. «Они же не выживут, их разберут!» – думал я. Подобные экспонаты на моей родине находятся только в музеях. Тот факт, что в России экспонаты никто не ломает и не растаскивает, вызвал у меня искреннее уважение.

А в целом первое впечатление от Зеленодольска можно описать двумя словами: «Всё другое!». Архитектура, полы в домах, краска на стенах – цвет, которого не бывает у нас. Я помню, как просто ходил в парк и фотографировал ваши скамейки. Просто потому, что они другие. Правила поведения людей и ношения одежды – всё отличалось от привычного уклада жизни в пригороде британского Плимута.

До сих пор остаются для меня загадкой салаты, где «всё настругали и смешали». В первый день знакомства с родителями Анны они накрыли стол. Меня поразила селёдка под шубой. Я смотрел на неё в шоке: «Как сырую рыбу можно есть?». Из того, что было, я почти ни до чего не дотронулся. Я привык, что ингредиенты на тарелке лежат отдельно: мясо, картошка, макароны. У нас нет таких салатов.

Скучаю до сих пор по английскому чаю, сыру и ветчине. На поиск замены привычному чаю ушло четыре года – русский показался мне совсем другим на вкус. Кстати, здесь большое разнообразие овощей и фруктов. Для человека с обычной зарплатой у нас они дорогие. Я, например, впервые в жизни здесь, в России, попробовал гранат.

Контраст, который удручает

– А какие проблемы показались здесь особенно серьёзными?
– Удручает отношение к домашним любимцам. На улицах много бездомных собак и кошек. В Англии этой проблемы нет и не потому, что их истребляют, к ним относятся со всей ответственностью и любовью.

Языковой барьер

– Выучили русский язык?
– Языковой барьер остаётся главной трудностью. Русский язык даётся тяжело, и я страдаю от невозможности полноценно общаться. Над моим акцентом иногда смеются, а я не понимаю, над чем. В магазинах выучил базовые «дайте», «я хочу», «спасибо», но чаще полагаюсь на жену – хорошо, что Анна всегда рядом.

Восторг от мороза

– Как вам наша погода?
– Мне очень нравится ваша зима. Обожаю снег! В Англии снег, который лежит на земле, – событие раз в пять лет. А здесь я как ребёнок в магазине сладостей. Все волновались, как я перенесу морозы, а я был в восторге. Хуже я переношу ваше лето, мне жарко и не переношу насекомых.

Был смешной случай: в минус 15 я пошёл гулять без шапки, куртка нараспашку. Солнце светило. Я вернулся домой с обгоревшей головой! Все мёрзли, а я сгорел. Меня всё время здесь ваши бабушки заставляют, чтобы я застёгивался. А я справляюсь с холодом лучше многих местных. Мы привыкли к холоду – я вырос в доме, где выключали отопление на ночь. А у вас в квартирах и домах очень жарко.

Сломанные стереотипы

– Какие стереотипы о России подтвердились, а какие нет?
– Стереотип, что русские не улыбаются на улицах, – правда. Люди выглядят грустными. В Англии приняты дежурные улыбки незнакомцам, здесь же улыбка без причины вызывает подозрение. Но это только на публике. Дома вы совсем другие.

А вот то, что русские много употребляют алкоголя, – неправда. Статистически британцы пьют не меньше, просто менее крепкий алкоголь.

И другой стереотип не оправдался – о преступности. В Англии я бы не вышел на улицу в сумерках. А здесь можно спокойно гулять ночью. Это чувство безопасности – бесценно.

«Дорогой гость!»

– Как к вам относятся местные жители?
– Стоит им узнать, что я из Великобритании, и сразу: «О, вы из Англии! Какой гость!». В целом все окружающие вокруг гостеприимные, доброжелательные люди.

Шашлык вместо сэндвичей

– Что из русского образа жизни вы бы взяли с собой в Англию?
– Шашлык! Ваши посиделки на природе – это жизнь. У нас пикник – это сэндвичи. А здесь – настоящий праздник, компания, размах! Мы отмечаем все ваши праздники. Мне нравится Масленица. А вот английское Рождество перестал – какой смысл, если его никто вокруг не празднует?

Русские с английскими манерами

– Ваши дети Артемий и Алексия с рождения слышат два языка. Как вы думаете, когда вырастут, кем они будут себя ощущать – русскими или англичанами?
– Душа у них русская, а стиль общения и манеры английские. Так что думаю, в будущем выйдет интересный сплав, они возьмут лучшее от нас обоих. Внешне – эта британское умение держать дистанцию и соблюдать формальности. Внутри – русская открытость, теплота. Главное, чтобы они были счастливы и чувствовали, что семья – это их главная страна. А уж кем себя ощущать – пусть выбирают сами.

Внутренняя свобода

– Вы изменились за эти десять лет?
– Да, стал увереннее в себе. В английских семьях много давления, социальных рамок. А здесь, так как я не понимаю языка и культуры до конца, я чувствую внутреннюю свободу. Никто меня не контролирует. Я начал есть суп! И плов. Стал питаться здоровее. И... начал забывать английский. Иногда нужное слово приходит не сразу.

Главный аргумент

– Вы счастливы, что остались здесь?
– Да, я благодарен России за самое главное – жизнь. В феврале этого года у меня возникли проблемы с сердцем. Визит к кардиологу закончился срочной госпитализацией в Казань с предынфарктным состоянием. За 13 дней мне сделали все обследования и провели коронарное шунтирование.

В Англии, как мне сказали родственники, я бы бесплатной операции ждал полгода. А здесь всё сделали быстро. Я думаю, переезд в Россию спас мне жизнь.

Так что, несмотря на трудности с языком и селёдкой под шубой, я здесь, потому что это – моя жизнь теперь. С семьёй, снегом, шашлыком и… со спокойствием, что в больнице тебе помогут.