Как Зеленодолец Куприян Сенюшин повстречался с Юрием Гагариным на аэродроме в Казани

Сегодня — День космонавтики: 64 года назад корабль «Восток-1» стартовал с «Байконура» и совершил первый в мире орбитальный облёт нашей планеты.

— В августе 1967-го я с сестрой Клавдией собирался в гости к родственникам в Мензелинск. Чтобы быстро добраться из Казани, мы решили полететь на самолёте. Приехав в аэропорт, мы решили подышать свежим воздухом. И вдруг увидели — в метрах 20 от нас по лётному полю идёт Юрий Алексеевич Гагарин!

Он направлялся к пассажирскому самолёту, вылетавшему в Москву. В военной форме и с той самой улыбкой, которую знала вся страна, он выглядел как настоящий герой.

Гагарин был в Казани на фестивале советско-японской дружбы. Мы с сестрой были в полном восторге! Он поднялся по трапу, и вскоре наш самолёт тоже вылетел. Это впечатление осталось со мной на всю жизнь.

К сожалению, меньше чем через год Гагарин погиб в авиакатастрофе. Это была настоящая трагедия для всей страны. У меня дома хранится журнал «Тайны СССР» с его биографией, и я всегда вспоминаю ту короткую встречу с человеком-легендой.

Визит Гагарина в Казань организовал первый секретарь комсомола ТАССР Раис Беляев. Как ему удалось пригласить такого знаменитого человека, до сих пор остаётся загадкой. Он объездил весь мир, и его знали все!

Юрий Гагарин во время визита в Казань. Боровое Матюшино, 1967 год.